El Censo Económico Nacional Urbano es una operación estadística clave para el país. Después de más de tres décadas, Colombia actualiza su información sobre la economía urbana, con una medición completa que recorre desde grandes empresas hasta pequeños negocios y vendedores de calle.
Durante esta operación, el DANE caracterizó millones de actividades económicas visibles en las cabeceras municipales y centros poblados del país, combinando herramientas digitales, visitas directas y, por primera vez, el uso del autodiligenciamiento web para sectores empresariales estratégicos.
Este operativo permitió conocer cuántas unidades económicas existen, en qué sectores están, cómo generan empleo, cuáles son sus niveles de ingresos y su nivel de formalidad.
Pero también fue más allá: por primera vez, incluyó enfoques diferenciales que visibilizan la Economía Popular, la Economía del Cuidado, los aportes de poblaciones étnico-raciales y las brechas de género en la actividad económica.
Con estos datos, Colombia puede tomar mejores decisiones, planear con evidencia y avanzar hacia una economía más reconocida, representada y justa.
Así se contó Colombia: el Censo Económico hizo historia
Después de más de tres décadas, Colombia volvió a mirarse en el espejo de su economía. El Censo Económico fue la operación estadística más innovadora y retadora del siglo XXI.
Conoce cómo el DANE construyó esta radiografía inédita de la economía urbana, combinando tecnología, territorio y confianza ciudadana.
El Censo Económico Nacional Urbano no se improvisó. Es el resultado de un proceso técnico riguroso, participativo y de largo aliento, que combinó planeación, pruebas en campo, validación metodológica y uso innovador de tecnología.
Desde el último Censo Económico, en 1990, Colombia no había actualizado esta radiografía clave de su economía. Entre 2019 y 2022, el DANE lideró mesas técnicas con expertos, gremios, academia y ciudadanía para definir qué debía medir una nueva operación con estas caracteristicas. A esto le siguieron conteos nacionales y censos experimentales territoriales que permitieron afinar instrumentos, adaptar metodologías y garantizar que el operativo reflejara la diversidad productiva del país.
El resultado: una operación estadística moderna, robusta y alineada con estándares internacionales, que le toma el pulso a la economía urbana como nunca antes.
Por primera vez en Colombia se midieron formalmente las actividades económicas de industria, comercio, servicios, transporte y construcción. Fue el último Censo Económico antes de esta nueva edición.
El DANE lideró mesas técnicas y de diálogo con expertos, gremios, universidades, entidades públicas y organizaciones sociales. Este trabajo permitió actualizar las preguntas clave: ¿qué se debe medir? ¿a quiénes? ¿cómo incluir nuevos actores productivos como la economía popular?
Primera gran actualización del mapa económico urbano del país.
Se identificaron más de 2,3 millones de unidades económicas visibles en el espacio público. También se aplicó el primer Censo Experimental en los municipios de Funza, Ricaurte y Nariño (Cundinamarca), para probar el cuestionario y los sistemas operativos en campo.
Se implementó en Leticia (Amazonas), Mahates y Turbaná (Bolívar), con el objetivo de validar el cuestionario y la estrategia operativa en contextos urbanos diversos, incluyendo poblaciones étnicas y territorios con distintos niveles de formalidad e infraestructura.
El DANE presentó al país esta operación estratégica para la toma de decisiones, visibilizando su enfoque diferencial y alcance técnico. Se anunció oficialmente el inicio del operativo para 2024.
Equipos en campo confirmaron la ubicación, visibilidad y tipo de cada unidad económica previamente registrada. Esta etapa permitió depurar la información del CNUE y actualizar el directorio económico urbano antes de aplicar el cuestionario completo.
Empresas de sectores estratégicos como transporte, servicios públicos, servicios financieros, defensa, construcción y gran industria, recibieron un formulario virtual para diligenciar sus datos de forma segura y directa, sin necesidad de visita presencial.
Más de 8.000 censistas recorrieron las cabeceras municipales y centros poblados del país para aplicar el cuestionario presencial. Se caracterizaron unidades económicas visibles como establecimientos, vendedores de calle, puestos móviles y viviendas con actividad económica.
Se dio a conocer un primer conjunto de datos clave previo al cierre de la fase de recolección de la información.
Se estructura la base censal final, aplicando procesos de limpieza, consistencia y validación bajo estándares internacionales (ONU, SNA 2008), incluyendo el análisis de estacionalidad y controles de calidad operativa
Se inicia la fase de difusión con los primeros resultados del Censo Económico Nacional Urbano, con desagregación territorial y visor de datos para consulta abierta. Esta etapa es el comienzo de la entrega de cifras desagregadas y anonimizadas.
Investigadores, académicos y formuladores de política pública podrán acceder a la base de microdatos, protegida bajo la Ley 2335 de 2023 y la reserva estadística.
Armando el rompecabezas del Censo Económico
En el DANE estamos armando el rompecabezas de la Economía Urbana, la operación estadística más grande de Colombia en 34 años.
Con los resultados, podrás ver la imagen completa: un mapa económico que nos ayudará a construir el país que soñamos.
Innovar para contar mejor: así se modernizó el DANE con el Censo Económico
El Censo Económico marca un antes y un después en la historia estadística de Colombia. Con tecnología de punta, más de 8 mil personas en territorio y sistemas digitales seguros, el DANE modernizó su infraestructura, garantizando una recolección en tiempo real, transparente y de calidad.
El Censo Económico Nacional Urbano 2024 no fue una tarea improvisada. Se diseñó, planificó y ejecutó durante varios años con base en los más altos estándares técnicos y metodológicos.
Para garantizar su calidad, el DANE implementó el Modelo Genérico del Proceso Estadístico (GSBPM), una guía internacional que organiza las fases del proceso estadístico desde la detección de necesidades hasta la difusión y evaluación de resultados.
Cada una de estas etapas fue clave para construir una medición confiable, estructurada y útil sobre la economía urbana del país. Aquí te explicamos cómo se desarrolló este proceso, paso a paso.
¿Por qué y para qué hacer un nuevo Censo?
Se identificaron las necesidades de información sobre la economía urbana del país.
Participaron entidades públicas, gremios, academia, gobiernos locales y ciudadanía.
Se definieron las preguntas clave, los sectores a incluir y los enfoques diferenciales que debía tener el Censo.
FASE 1: Detección y análisis de necesidades
¿Por qué y para qué hacer un nuevo Censo?
Se identificaron las necesidades de información sobre la economía urbana del país.
Participaron entidades públicas, gremios, academia, gobiernos locales y ciudadanía.
Se definieron las preguntas clave, los sectores a incluir y los enfoques diferenciales que debía tener el Censo.
FASE 2: Diseño
¿Cómo se diseñó el Censo para medir bien?
Se construyó el cuestionario y se definieron los conceptos, categorías y variables a medir.
Se diseñaron los sistemas tecnológicos para captura en campo y vía web.
Se establecieron las rutas operativas, protocolos de calidad y métodos de validación.
FASE 3: Construcción
Todo se puso a prueba antes de salir al campo.
Se realizaron censos experimentales y conteos de unidades económicas en distintas regiones del país.
Se ajustaron los formularios, validaciones y aplicaciones móviles con base en los aprendizajes de campo.
Se entrenó al equipo técnico y operativo que participaría en la recolección.
FASE 4: Recolección de datos
¿Cómo se hizo el Censo en las calles y de manera digital?
Se visitaron cabeceras municipales y centros poblados.
Se aplicaron tres estrategias: recuento, barrido presencial y formularios vía web.
Se recolectó información de más de 2,3 millones de unidades económicas visibles desde el espacio público, según la cifra preliminar publicada en 22 de enero de 2025.
FASE 5: Procesamiento
¿Qué pasa con los datos después de recolectarlos?
Se revisan, limpian y validan los datos recolectados.
Se aplican controles de calidad, consistencia y confidencialidad.
Toda la información se protege bajo la Ley 2335 de 2023, garantizando la reserva estadística.
FASE 6: Análisis
¿Qué se interpreta a partir de los datos?
Se calculan indicadores clave como ocupación, informalidad, sector económico, tipo de unidad económica, entre otros.
Se identifican patrones, brechas y transformaciones por sector, género, región o pertenencia étnica.
Los hallazgos se organizan para distintos públicos: gobiernos, empresas, medios, ciudadanía.
FASE 7: Difusión
¿Cómo se entregan los resultados al país?
Se publican resultados preliminares y definitivos en formatos accesibles.
Se habilitan visualizadores, boletines, infografías y microdatos abiertos.
Se desarrollan estrategias de comunicación para que cualquier persona pueda conocer y usar los datos.
FASE 8: Evaluación
¿Qué se aprende al cerrar el proceso?
Se revisan aciertos, mejoras y aprendizajes de toda la operación.
Se documentan las lecciones para fortalecer futuras estadísticas económicas.
Se abre un diálogo con usuarios y expertos para seguir construyendo confianza.
Fecha de actualización: 30/12/2025
Cuestionarios
Gracias a la participación de millones de empresas, negocios, vendedores de calle, a la dedicación de miles de censistas y al compromiso de múltiples sectores. Colombia contará con datos reales y actualizados.
Recolección de información de manera exhaustiva, visitando cada manzana. En este Censo, los censistas del DANE realizarán visitas a los establecimientos y vendedores de calle.
Diligenciamiento de un formulario electrónico para la pequeña, mediana y gran empresa, las empresas de industria manufacturera, comercio, servicios, construcción, transporte, gobierno general, servicios financieros y seguros, y servicios públicos domiciliarios.
El DANE acopiará y consolidará la información de diferentes registros administrativos como el Registro Único Empresarial y Social (RUES), la Planilla de Liquidación de Aportes (PILA), los informes financieros de las Superintendencias, entre otros.
Sobre el Censo 
Fases del censo 
Documentación técnica 
Recolección de información 
